Sığınacaq müraciəti ABŞ-da olan şəxslərə irqi mənsubiyyət, dini etiqad, milliyyət, siyasi baxış və ya müəyyən sosial qrupa mənsubiyyət səbəbindən öz ölkələrində təqiblə üzləşdikləri üçün müdafiə almaq imkanı verir.

Müraciət edən şəxslər, istisna hallara uyğun gəlmədikləri təqdirdə, ABŞ-a gəldikdən sonra bir il ərzində sığınacaq üçün müraciət etməlidirlər. Sığınacaq verildiyi halda, onlar ABŞ-da qala, işləyə və bir ildən sonra Green Card üçün müraciət edə bilərlər. Sığınacaq axtaran şəxslər, işlərinə USCIS və ya immiqrasiya məhkəmələri tərəfindən baxıldığı müddətdə, beş ilədək etibarlı olan iş icazəsi ala bilərlər.